במועצות האזוריות אשכול,יהודה ושומרון, מתגבשת תכנית ראשונית להקמת פארק לאומי ומתחם תיירות בשטח של כמיליון דונם בין ירושלים לים המלח. מדובר בתכנית העשויה לשנות את האזור ולהפוך אותו ליעד תיירות מבוקש.
השטח מתחיל במערב באזור כוכב השחר ומגיע עד ההרודיון במזרח גוש עציון. שטח זה נחשב לחלק היחיד שלא בנוי המפריד בין יהודה לשומרון. משך עשרות שנים דרשו בימין לבנות בשטח "אי-1" ליד מעלה אדומים על מנת לסגור את הפער בין שני האזורים, צעד שלא בוצע.
באשכול יהודה ושומרון פוסחים מעל השאלה המדינית ומתמקדים במציאות. האזור יכלול אטרקציות בשילוב טיולי יום, פארק לאומי ענק שלא נראה כמותו ביהודה ושומרון, יצירת רשת אחת, ומוצר אחד. בשטח יש אתרים רבים החשובים לשלוש הדתות, בהם מנזר מרסבא, קסר אל-יהוד, מסגד נבי מוסא וארמונות החשמונאים.
בהתייעצות עם מנהלי התיירות במועצות השונות, פורסמה תכנית שתכלול הקמת רשת מסעדות ניידות, הקמת מתחם מלונות בצפון ים המלח, הקמת מרכז מידע והזמנות ועוד.
התכנון האסטרטגי כבר הסתיים, עכשיו פועלים לאתר שותפים שיסייעו למהלך ליציאה לדרך. המטרה: לשלב בין מסלולי הטיולים והאתרים הקדושים.
